Franz Ferdinand was ooit de prins van Hongarije. Een norse majoor-generaal met een fucking toffe snor. Op een gegeven moment is hij neergeschoten en kwam er oorlog enzo. Als je nu vraagt naar Franz Ferdinand, is het opeens een band uit Glasgow. Google maar, geen spoor meer te bekennen van snormans. Na vier jaar niets te hebben uitgebracht, kwam in augustus het nieuwe album Right Thoughts, Right Words, Right Action uit. Ik sprak bassist Bob Hardy. Bob is van origine kunstenaar, kon geen bas spelen voordat hij Franz Ferdinand instapte, en leek mij verreweg het grappigste lid van de band. Fans geven hem pretzels bij shows, Japanse meisjes worden wild van hem en er zijn zelfs hele Tumblrs aan hem gewijd. Ik confronteerde hem met zijn faam.

Noisey: Hoi Bob, wist je dat je een internet celebrity bent?
Bob Hardy: Ben ik dat? Nou ja, ik ben natuurlijk een bekend persoon uit een bekende band. Dus dat zal het wel zijn. Ja, maar jij bent exceptioneel beroemd op internet, beroemder dan andere beroemde mensen. Je hebt je eigen Urban Dictionary-pagina. Echt? Is het een beetje wat? Kijk maar. [ bekijkt zijn eigen Urban Dictionary-pagina ] Dit stukje over dat ik bezig ben met een levensgrote robot is een leugen. Als je bekend bent denken mensen dat ze je kennen, maar ze kennen alleen het idee van mij dat ze via internet hebben. Heel raar is dat. Er staat meer informatie over me op internet dan dat er überhaupt bestaat. Ze doen maar wat. Wat als het internet ophield met bestaan? Dat zou ruk zijn, niet? Internet is iets prachtigs. Klopt, via internet vond ik een foto van een gast die de hoofden van alle leden van jullie band op zijn lijf heeft getatoeëerd. Ook een gast die jouw naam met een pretzel daarboven op zijn onderarm heeft. Dat meen je niet? Dat moet wel nep zijn. Nee echt waar, kijk maar. Het is een gast uit Mexico. Je bent het populairste Franz Ferdinand-lid in Japan. Heel intens. Het is te gek om Bobu-san genoemd te worden. Dat betekent daar dat ze je respecteren. Ze zouden jou daar Abel-san noemen, mochten ze je respecteren. Ik ben nog nooit in Japan geweest. Zou je moeten doen. Ze houden daar van blonde mensen. Laten we alle misverstanden uit de wereld helpen over het hele pretzel-ding. Hou je van pretzels? Hoe vind je het überhaupt om altijd pretzels te krijgen? Dat is iets wat mensen zelf hebben bedacht, en zijn eigen leven is gaan leiden. Ik houd helemaal niet van pretzels. Ik weet ook niet waar het vandaan komt, ik snap er niets van. Het schijnt dat je nogal een Nintendo 3DS-fanaat bent. Hahaha! Ja klopt. Ik speel vooral in het vliegtuig en de trein. Vooral het spelletje Paper Planes. Je moet dan een papieren vliegtuigje door dingen heen gooien. Ik moet toegeven dat ik vooral doe alsof ik into games ben. Ik weet er eigenlijk helemaal niks van, het lijkt me gewoon cool om iemand te zijn die heel erg met games bezig is. Ik speel alleen Paper Planes. Oké over het nieuwe album. Als een band een nieuw album uitbrengt na vier jaar verwacht ik dat het heel zwaar en uitgedokterd klinkt. Dat van jullie klinkt heel vrolijk! Dank je. Ik denk dat we na een korte pauze gewoon weer de lol in muziek maken terugvonden. De lol die we hadden toen we begonnen. Over het algemeen klinkt het wat mij betreft aardig Beatle-achtig. Bedankt! Denk ik. Maar dat is nooit de bedoeling geweest hoor! Natuurlijk vinden we de Beatles allemaal een superband, maar het is niet zo dat we de studio ingaan met een instelling van, vandaag schrijven we een Beatles-achtig lied. Ik heb het nooit zo gezien ook, maar je bent toevallig de tweede persoon vandaag die dat zegt. Dat nummer over verse aardbeien deed me vooral denken aan de Beatles. Dat lijkt me trouwens de eerste single, toch? Nee! Niet eens. Leuk dat je dat als singlemateriaal ziet, wie weet. Ik snap wel waarom dat je doet denken aan de Beatles. De harmonieën enzo. Het woord strawberry ook natuurlijk. Ben je op de hoogte van nieuwe muziek? Jazeker. Onze drummer heeft een heel strakke vinger op de pols. Hij checkt elke dag alle blogs enzo, en laat me af en toe wat nieuws horen. De meeste nieuwe muziek hoor ik via vrienden. Ik hou heel erg van Spotify, dat vind ik een heel erg goeie manier om nieuwe muziek te delen. Luister je naar andere dingen dan gitaarmuziek? Ik hou ook van elektronische dingen. Four Tet vind ik bijvoorbeeld erg leuk. Ik moet wel toegeven dat ik voornamelijk naar gitaarbandjes luister. Zit dat elektronische genoeg in het nieuwe album? Jawel, er staan synths op. Maar natuurlijk is het in de eerste plaats gewoon een gitaarplaat. Dat is wat we kunnen en wat we doen. Komt dat omdat jullie nog steeds met dezelfde vier zijn waar jullie mee zijn begonnen? Absoluut. Ik hou er zelf ook niet van als bands die ik leuk vind opeens van bezetting veranderen. Het is alsof de muziek dan authenticiteit verliest. Natuurlijk kun je soms niet anders, maar bij ons is het in ieder geval wat de sound maakt. We zijn allemaal even belangrijk voor de sound. Dat is waarom het weer voornamelijk een gitaarplaat geworden is. De cover lijkt op een title sequence van Saul Bass. Dat is per ongeluk. Ik snap wel waar de vergelijking vandaan komt, met die uitgesneden letters. Die pijlen duiden natuurlijk op beweging zoals bij Saul Bass, maar het is niet per se een referentie. We zijn altijd al gecharmeerd geweest van vlakke, grafische beeldtaal voor onze albums. Mooi en duidelijk. Het is een soort huisstijl. Wie maakt het artwork eigenlijk? Wij met z’n allen. Soms in samenwerking met een andere kunstenaar. In het begin heb je weleens aangegeven meer kunstenaar te zijn dan bassist, hoe zit dat nu? Is dat tegenwoordig niet praktisch hetzelfde? Misschien. Waar heb je je mee bezig gehouden in de tijd tussen het laatste album en het nieuwe? Ik heb geschilderd. Ik ben zo gefocust geweest op de band, dat dat erbij is ingeschoten. Ik ben tegenwoordig wel beter in bassen geworden dan schilderen. Op tour heb je natuurlijk niet echt de ruimte om iets te doen. Ik heb wel krabbeltjes gemaakt. Dat houdt me bezig. Maar niets serieus. Ik heb gezocht, maar kan je kunst nergens vinden. Nee, het is ook niet te vinden. Ik houd het nog even voor mezelf. Omdat ik zo veel met de band bezig ben geweest, heb ik niet echt de tijd gehad om mijn schilderijen op niveau te krijgen. Is dat iets wat je nog wel gaat doen? Zeker. In de toekomst. Ik ben pas 32. Is dit jouw echte website? http://bobtypesandclicks.tumblr.com/ Jup, dat ben ik. Het is geen eigen werk, het zijn gewoon een paar dingen die ik mooi vind. Ik heb het meer aangemaakt voor mezelf. Wat kun je me vertellen over dit plaatje:

Hahaha. Let op. [hij pakt mijn laptop en surft naar Google Images] Dit was de eerste hit toen ik “male model” zocht bij Google Images. Het is een tijdje mijn Twitter-avatar geweest.

Deze dan:



Die heb jij gemaakt of niet?

Nee, het komt echt van internet. Een Tumblr genaamd http://fuckyeahbobhardy.tumblr.com/ om precies te zijn.
Het is maar beter dat ik dit allemaal niet weet.

Franz Ferdinand speelt samen met nog veel meer andere bands op het Where The Wild Things Are Festival, dat van 7 t/m 9 maart wordt gehouden in Center Parcs de Eemhof in Zeewolde.