Heb je ooit het geluid van een schreeuwende narwal (das een tandwalvis) gehoord? Nee? Nou, dat klinkt ongeveer zo, alleen dan iets ijzingwekkender en hoger. We zijn compleet geobsedeerd door deze beesten sinds we een Inuitfamilie narwalspek zagen eten in onze reportage over Groenland. We hebben een paar weetjes over narwallen, die je bijvoorbeeld kunt vertellen op een suffe cocktailparty waar iedereen loopt te schelden op George Bush of loopt te verkondigen dat Geert Wilders aan z’n ballen moet worden opgehangen aan de hoogste boom in Rotterdam. Komen ze.

* De slagtanden van de narwal zijn de reden dat mensen geloven in eenhoorns. Het bot zou magische krachten bezitten –als je drinkt uit een beker van narwalivoor kan het de dodelijke effecten van gif tegengaan. Handig!

* Slagtanden van de narwal zijn eigenlijk gewoon verlengde tanden die tot wel drie meter lang kunnen worden. 1 op de 50 narwallen heeft twee slagtanden. De slagtanden geven de beesten seksuele aantrekkingskracht; hoe groter, hoe beter (size does matter kids). Als je ooit twee narwallen met hun slagtanden tegen elkaar ziet rammen zijn ze niet aan het vechten, maar hun tanden schoon aan het wrijven van troep uit de oceaan -een soort van tandenpoetsen dus.

* Dan de Inuitlegende over hoe de narwal ter wereld kwam. Het gaat over een moeder die haar zoon als een drol behandelde. Op een dag schoot de jongen een harpoen in de kop van een gigantische walvis, die de ouwe taart vervolgens de zee in sleurde. Terwijl ze verdronk in het ijskoude water, raakte haar haar verstrikt om de harpoen en zo werd de narwal geboren.

* De klikjes en het gepiep dat narwallen maken, is een vorm van echolocatie waarmee ze hun prooi opsporen (voornamelijk inktvis en kabeljauw).

* Narwal betekent lijkwalvis. Ze worden zo genoemd vanwege hun bleke kleur en het feit dat ze een groot deel van de dag op hun rug doorbrengen, alsof ze dood zijn. Toch kunnen ze heel snel zwemmen als het nodig is (bijvoorbeeld als ze achternagezeten worden door een orka).